Ablauf eines TMA im Bereich Computing

Die Frage habe ich schon häufiger erhalten: Wie läuft eigentlich so ein TMA – also eine Hausarbeit – bei der OU ab? Was wird geprüft, wie wird geprüft und wie kommt das ganze dann zur OU?

Der Ablauf, den ich hier beschreiben möchte ist für den Bereich Computing repräsentativ. Von anderen Bereichen in der OU weiss ich, dass die TMAs vom Umfang und von den Fragen her anders gestaltet sind. Das liegt daran, dass man im Computing Bereich viel Fachwissen wiedergegeben werden muss, Fachwissen als Transferleistung angewendet werden muss oder eben mit gelernten Programmiertechiken kleinere Programme (oder nur Snippets) entwickelt werden müssen.

Ein TMA fragt grundsätzlich erstmal Wissen ab und stellt sicher, dass ich als Student wirklich etwas tue. Der TMA umfasst im Schnitt 3 bis 4 Units (oder 1 Block). Sofern man die Units durchgearbeitet hat und alle Activities (und Excercises) erledigt hat, stellen die Fragen keine allzu grosse Hürde dar.

Alle TMAs sind als PDFs auf der Kurswebseite verfügbar. TMA01 im Regelfall schon zu Beginn des Kurses und die anderen werden im Regelfall rechtzeitig vorher aufgeschaltet.

Ein TMA umfasst meist vier Aufgaben à 25 Punkten. Die Aufgaben gliedern sich in viele Unterpunkte (siehe Die Open University liebt römische Zahlen). Wieviel Punkte pro Aufgabe bzw. Unteraufgabe zu bekommen sind, ist angeschrieben. So ist klar, dass bei einem Punkt ein kurzes Stichwort zur Beantwortung der Frage reicht und bei 20 Punkten schon eine kleines Programm geschrieben werden sollte. Grundsätzlich kann ich hier den A172 (siehe Fragenversteher) empfehlen, in dem man lernt mit den unterschiedlichen Fragetypen umzugehen.

Es ist gut möglich, dass zum TMA noch weitere Dateien gehören. Manchmal Netbeans Projekte, SQL Dateien oder gar Videos, die zeigen wie das Ergebnis aussehen sollte.

Alle Antworten landen am Ende im sogenannen solutions document. Das ist eine speziell formatierenes Word (97) Dokument. Im Regelfall wird die Form vom Tutor oder vom Kursteam vorgegeben. Die Kopfzeile des Dokuments enthält Daten zum Studenten, zum Kurs und zum TMA.
Zusätzlich zum Word Dokument können auch andere Dateien zum TMA gehören: Netbeans Projekte, Bilddateien oder SQL Dateien. All das wird dann via Zip mit dem Word Dokument verschnürt.

All das muss bis zum Mittag des Cut-Off Datums (Abgabedatum) an die OU gesendet werden. Das Abgabedatum ist omnipräsent. Es steht im TMA selbst, rechts auf der Startseite des Kurses und nochmal im Interface für die Abgabe des TMAs.

Ist das Zip-Päckchen dann verschnürt, kann man es auf die Reise zur OU bzw. zu seinem Tutor schicken. Dazu dient der “Online TMA/EMA Service”.

Vor dem eigentlich Absenden des Zip Päckchen muss man nochmals bestätigen, das man das Handbuch mit all seinen Konsequenzen gelesen hat und dass man das Plagiarism Handbuch mit all seinen Konsequenzen gelesen hat.

Das eigentliche Hochladen des TMAs geht recht zügig. Im Anschluss erhält man seinen receipt code, der belegt dass der TMA wirklich abgeschickt worden ist. Ebenso werden die hochgeladenen Dateien im Zip Päckchen aufgelistet. Grundsätzlich hat man jederzeit bis zum Cut-Off date die Möglichkeit eine andere / neue Version seine Lösung abzuschicken. Und falls die “Online TMA/EMA Service” Seite offline sein sollte, kann man das Zip Päckchen auch per Mail zum Tutor senden.

Zwei bis drei Wochen nach dem Cut-Off date erhält man die benotete Version des TMAs vom Tutor zurück; im Regelfall mit (recht üppigen) Kommentaren im Dokument durch den Tutor. Die korrigierten TMAs kann man “Online TMA/EMA Service” collecten sprich herunterladen.

Alles in allem ein gut funktionierendes System, mit dem ich bisher keinerlei Probleme hatte.